Fabian Menzel, Anna Stepanova, Xi Zhai
Prof. Fabian Menzel studierte bei Prof. Ingo Goritzki in Hannover und ist u.a. Preisträger des Deutschen Musikrats 1985 und des ARD-Wettbewerbs 1986. Bereits mit 21 Jahren wurde er Solo-Oboist des Radio-Sinfonie-Orchesters Frankfurt; er arbeitete sowohl dort wie auch als Gast-Solo-Oboist in den großen deutschen Sinfonieorchestern des Bayerischen, Westdeutschen, Norddeutschen, Saarländischen und Mitteldeutschen Rundfunks, den Bamberger Symphonikern oder dem Konzerthausorchester Berlin mit weltberühmten Solisten und Dirigenten zusammen wie u.a. Pinchas Zukerman, Midori, YoYoMa, Marta Argerich, Radu Lupu, Rostropowitsch, Maazel, Wand, Sawallisch, Eschenbach, Leinsdorf und Celibidache und wirkte bei über 200 Produktionen für Rundfunk und CD mit. Ebenfalls als Solist und Kammermusiker aktiv, trat er bei Festivals wie u.a. dem Mozartfest Würzburg, den Weilburger Schlosskonzerten und "Musik des 20. Jahrhunderts" auf. Fabian Menzel produzierte für den Rundfunk ca 50 Soloproduktionen sowie für ANTES/BELLA MUSICA 7 CD´s mit ca 40 Standardwerken und Raritäten für Oboe und Klavier. Beim hr-Sinfonieorchester war er Solist der Welturaufführung des Oboenkonzertes von V.D. Kirchner und spielte dort eine Doppel-CD mit Oboenkonzerten des 20. Jahrhunderts ein. Col-legno veröffentlichte die Einspielung der drei Oboenkonzerte von B. Maderna mit dem Rundfunkorchester Saarbrücken. Fabian Menzel ist seit 1987 auch als Hochschullehrer einer internationalen Oboenklasse in Frankfurt erfolgreich tätig. Seine ehemaligen Studenten haben Positionen inne in renommierten Orchestern wie WDR, MDR, Staatsoper Stuttgart, Königl. Oper Kopenhagen, Bruckner-Orchester Linz, Mailänder Scala, London Symphony Orchestra u.a.m. Gemeinsam mit seiner Tochter Eliane (Violine) ist Fabian Menzel Initiator und künstlerischer Leiter der erfolgreichen Konzertreihe "Schlosskonzerte Neuenburg". Sein erfolgeicher Youtube-Kanal „Fabian Menzel Oboe – Musik“ präsentiert ein breites Spektrum von bekannten und unbekannten Werken der Oboen- und Kammermusikliteratur: https://www.youtube.com/@fabianmenzeloboe-musik901
Anna Stepanova, in Russland geboren, begann mit 6 Jahren Klavier zu spielen. Ihr Talent wurde schnell erkannt und gefördert. Sie war Stipendiatin des W. Spiwakow Internationalen Wohlfahrtsfonds sowie des Ministeriums für Kultur der Russischen Föderation. Ihre pianistische Ausbildung genoss sie an der berühmten Gnessin-Musikakdemie in Moskau bei Prof. R. Dieva und I. Malinina. Anschließend setzte sie ihre Studien an der Hochschule für Musik und Darstellende Kunst Frankfurt am Main bei Prof. Irina Edelstein und Prof. Bernhard Wetz fort. Sie nahm an internationalen Meisterkursen u.a. bei Leon Fleisher, M. Woskressenski, Robert Levin, Paul Badura-Skoda sowie Elisabeth Leonskaja teil. Gemeinsam mit ihrem Klavierduo-Partner Xi Zhai konzertierte sie in Russland und China sowie bei Festivals, u.a. den Musiktagen am Rhein im Schloss Engers und dem Kronberg Academy Festival. Mit den Kammermusikformationen Sigma Trio und dem Malbec Klavierquartett trat sie u.a. beim Rheingau Musikfestival auf und veröffentlichte mit dem Sigma Trio in 2019 ihre erste CD. Eine weitere CD-Einspielung mit dem Malbec Klavierquartett fand in 2020 statt. Direkt nach dem erfolgreichen Abschluss ihres Kammermusikstudiums ( Klasse Prof. Angelika Merkle) erhielt sie einen Lehrauftrag für Klavier an der Hochschule für Musik und Darstellende Kunst Frankfurt, sowie einen weiteren am Dr. Hoch´s Konservatorium Frankfurt. Seit 2023 hat Anna Stepanova einen Lehrauftrag in der Oboenklasse Prof. Fabian Menzel inne.
Xi Zhai wurde in der chinesischen Provinz Shanxi geboren und entstammt einer Musikerfamilie. Er begann im Alter von 6 Jahren Klavier zu spielen. Nach Abschluss seines Studiums bei Zhe Tang an der Musikhochschule Shanghai (2009) setzte Xi Zhai seine pianistische Ausbildung in der Meisterklasse von Joachim Volkmann an der Hochschule für Musik und Darstellende Kunst in Frankfurt/Main fort und schloss im Februar 2015 mit dem Konzert-Examen erfolgreich ab. Weiterhin prägten ihn Elisabeth Leonskaja, Sir András Schiff, Paul Badura-Skoda, Michel Béroff und Robert D. Levin. Xi Zhai ist bereits in renommierten Konzertsälen aufgetreten, etwa im Großen Theater Peking, in der Alten Oper Frankfurt und in der Elbphilharmonie Hamburg. Neben seinen Solo-Konzerten ist Xi Zhai als Solist mit verschiedenen Orchestern und Dirigenten in China, Portugal, Italien sowie in Deutschland aufgetreten. Besonders herausragend war für ihn die Zusammenarbeit mit Christoph Eschenbach. Mit ihm spielte er die Kammermusik Nr.1 von Paul Hindemith ein. Im April 2018 erhielt Xi Zhai einen Lehrauftrag an der Hochschule für Musik und Darstellende Kunst in Frankfurt am Main. Außerdem ist er seit 2021 an Dr. Hoch’s Konservatorium in Frankfurt als Dozent für Klavier tätig. Im Herbst 2022 erschien eine Solo-CD bei Hänssler CLASSIC mit sämtlichen Etüden von Chopin. Seit 2023 hat Xi Zhai einen Lehrauftrag in der Oboenklasse von Prof. Fabian Menzel inne.