Paul Hindemith: String Quartets
CD 1: String Quartet No. 2 in F minor, Op. 10 (1918) / String Quartet No. 3 in C major, Op. 16 (1920)
CD 2: String Quartet No. 5, Op. 32 (1923) / String Quartet No. 6 in E flat (1943) / String Quartet No. 7 in E flat (1945)
CD 3: String Quartet No. 1, Op. 2 (1914-15) / String Quartet No. 4, Op. 22 (1921)
Amar Quartet: Anna Brunner, Violin I (Quartets No. 2-7), Violin II (Quartet No. 1) / Igor Keller, Violin I (Quartet No. 1), Violin II (Quartets No. 2-7) / Hannes Bärtschi, Viola / Péter Somodari, Cello
►NAXOS 8.572164-5 (2012 / 2015)
Tout vient à point nommé à qui sait attendre ! Les Quatuors à cordes de Hindemith déjà enregistrés en 2009 et en 2010 – avec Péter Somodari au pupitre du violoncelle et depuis 2012 violoncelliste solo des Wiener Philharmoniker – ont été enregistrés intégralement dans une interprétation du Quatuor Amar. Cet ensemble, qui existe depuis 1987 et est installé à Zurich, a repris le nom du Quatuor Amar créé en 1922. Celui-ci – créé dans l’urgence – a été constitué lors du Festival de musique de chambre de Donaueschingen, afin de faire découvrir le Quatuor à cordes op. 16 de Hindemith. Devant le remarquable succès de cette interprétation, les musiciens ont décidé de continuer à se produire sous forme de quatuor. C’est une grande chance pour l’art du quatuor contemporain que ces musiciens se soient si intensivement consacrés aux productions modernes de musique de chambre comme celles de Bartók op. 7 et 17 ou de Schönberg op. 7 et 10. L’ensemble doit son nom au premier violon Licco Amar ; Walter Caspar jouait le deuxième violon, Paul Hindemith l’alto et son frère Rudolf ou Maurits Frank, le violoncelle.
Pour les musiciens du « nouveau » Quatuor Amar, c’était donc un devoir d’enregistrer l’ensemble des quatuors de Hindemith afin que son héritage perdure. Ce « jeune » Quatuor Amar possède les mêmes qualités que celles de l’« ancien » Quatuor Amar, qui a enthousiasmé ses contemporains : entraînant et jeune, cet ensemble maîtrise brillamment la technique de jeu des instruments et l’art de jouer harmonieusement ensemble.
Grâce à une coloration sonore intense, les quatre musiciens savent merveilleusement présenter le style quatuor propre à Hindemith, développé dans les années 1920. L’évolution de la composition de ces œuvres doit être appréciée en tenant compte du fait que Hindemith était très familiarisé avec la technique d’exécution des instruments et qu’il disposait de solides connaissances du répertoire des quatuors. Les musiciens du Quatuor Amar se sont notamment laissé entraîner par la joie sincère de jouer, propre aux quatuors, par le plaisir de s’adonner spontanément à la pratique musicale et par une dynamique souvent audacieuse et déterminée. La « mélancolie sans expression » de certains mouvements lents (par exemple l’op. 22 et 32), dont les musiciens explorent la profondeur avec une grande sensibilité, contraste avec ces moments « extravertis ». La façon dont les interprètes résolvent les passages d’une écriture contrapuntique entremêlée pour parvenir à les jouer avec une telle transparence est impressionnante. De même, l’ensemble interprète le Quatuor en mi bémol, créé en 1943, de manière très convaincante. Il met en lumière le style de la composition traditionnelle et révèle ainsi l’opus comme une quintessence de l’art du quatuor de Hindemith.
Cet enregistrement complet tourne en dérision les préjugés qui circulent encore contre la musique de Hindemith et la perçoivent comme sèche et académique. Or, sa musique s’insère parfaitement dans les enregistrements du Quatuor Kocian (1995) et du Quatuor Juilliard Quartet (1996-1998) qui ont posé les bases en matière d’enregistrement.
HJW